Directeur Général IRAD

Dans les années 80, l'Institut de la Recherche Agronomique (IRA) et l'Institut de Recherches Zootechniques et Vétérinaires (IRZV) constituaient les deux principaux organismes du Système National de Recherche Agricole (SNRA) au Cameroun. L'IRA avait pour mission d?élaborer et d?exécuter les programmes de recherche fondamentale et appliquée ainsi que le développement expérimental dans toutes les disciplines de l'agronomie et de la forêt, en vue de l'amélioration de la production agricole et forestière. L'IRZV était chargé de planifier, de programmer et de mener les activités de recherche en vue d'améliorer la production animale, la pêche ainsi que la conservation de la faune.

Ces deux instituts avaient mis l'accent sur la recherche appliquée et la recherche adaptative, pouvant ainsi déboucher sur des résultats pratiques dans le court et le moyen termes. Cette démarche procédait des objectifs définis dans le Plan Quinquennal de Développement Economique, Social et Culturel du Cameroun, selon une approche descendante « TOP DOWN ».

A partir de 1986, la recherche agricole camerounaise a connu une situation de crise profonde, liée à son dispositif de recherche trop important, et aux difficultés économiques qu'a traversées le pays pendant une dizaine d?années (1986-1996).

Des contrats de performance ont ainsi été signés en 1989/1990 entre l'IRA, l'IRZ et le ministère de tutelle chargé de la recherche scientifique. Toutefois, ces contrats qui définissaient les objectifs stratégiques convenus en vue de l'amélioration de l'efficacité, du rendement et de la productivité de l'IRA et de l'IRZ, n'ont pu être respectés par manque de fonds gouvernementaux.

En définitive, le gouvernement du Cameroun, avec l'appui des partenaires techniques et financiers (Banque Mondiale, Centre d?Investissement, FAO, etc.) a décidé à partir de 1990, de procéder à la restructuration du dispositif de recherche agricole nationale pour le rendre plus efficace.

Les études de restructuration de la recherche agricole ont abouti à la préparation d?un plan à long terme (1995) et d?un plan à moyen terme (1996) caractérisés par :

- un allégement du dispositif infrastructurel et du personnel ;
- une régionalisation de la recherche qui permet de rapprocher la recherche des utilisateurs, d'organiser des forums de concertation et de programmation au niveau régional, et d?effectuer des recherches plus équilibrées par grandes zones agro-écologiques du pays et par secteur de production ;
- un renforcement des relations avec le développement, qui se manifeste par la présence dans chacune des zones agro-écologiques d?une équipe pluridisciplinaire sur les systèmes de production devant servir d?interface avec les organismes de développement.

Ces mesures de restructuration de la recherche agricole camerounaise ont abouti à la création en 1996, de l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement (IRAD), suite à une fusion de l'Institut de la Recherche Agronomique et l'Institut de Recherches Zootechniques et Vétérinaires.

Des années se sont écoulées depuis la mise en place des organes dirigeants de cet institut. Au vue de son importance accrue et du rôle moteur qu'il est appelé à jouer au sein du Système National de Recherche Agricole (SNRA) camerounais, la sous-région d?Afrique centrale et au niveau international, il est apparu nécessaire de mettre sur pied un site internet qui permet au public et aux partenaires de faire connaissance de l'IRAD, véritable outil au service du développement rural au Cameroun.