Dans les efforts du Cameroun pour maintenir une croissance forte, durable et équitable du secteur rural axée sur la réduction de la pauvreté, la satisfaction d'une demande alimentaire nationale en forte progression et la pérennité des performances du secteur à long terme, l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement (IRAD) à travers la liaison recherche/vulgarisation, joue un rôle d'avant - garde dans la création des innovations technologiques accessibles aux producteurs.

Pour ce faire, l'IRAD a adopté une nouvelle approche de programmation scientifique, l'approche projet dont l'objectif est d'obtenir des résultats de recherche sous forme de paquets technologiques exploitables en milieu rural, et dont l'impact chez le producteur est palpable et immédiat. Ainsi, par cette nouvelle approche l'IRAD a entamé pour les trois prochaines années (2003.2005), 62 projets dans les domaines des cultures annuelles, des cultures pérennes, des productions animales et halieutiques, des forêts et environnement et systèmes de production.

Au plan institutionnel, le développement des ressources humaines demeure une priorité, notamment à travers la mise en ouvre d'un plan de formation diplômante au profit des jeunes chercheurs, et le recrutement des techniciens de recherche. Par ailleurs, la mise en place d'un système d'information de gestion en couse à l'IRAD va lui permettre des moderniser sa gestion (installation de réseau informatique Internet, création des site Web et des bases de donnés, etc).

En matière de biotechnologie, il est urgent de développer des capacités scientifiques nationales adéquates, tant institutionnelles qu'humain, et de mettre en place une règlementation en matière de biosécurité. Cette démarche permettra de tirer pleinement avantage des applications biotechnologiques dans l'accroissement de la production et de la productivité de l'agriculture, de la foresterie et des pêches.

Actuellement, l'IRAD est en train de renforcer ses relations avec les organismes de développements, les ONG, les organisations professionnelles et les différents opérateurs économiques, en vue d'un renforcement des liaisons recherche-développement-privé, nécessaire à l'amélioration de la qualité des réponses aux demandes des partenaires et des clients de la recherche agricole, et à l'implication de ces derniers au financement durable de la recherche.

Au plan national, l'IRAD a pour objectif d'être élément moteur de la construction du SNRA Camerounais. La construction de son partenariat avec les autres organismes nationaux se fait en fonction des avantages comparatifs et dans le sens d'une complémentarité nécessaire à la mise en place d'une masse critique de ressources dans les différents domaines de recherches agricole.